Cárie Dentária

A cárie dentária é uma das doenças mais prevalentes em todo o mundo, podendo afetar todas as faixas etárias, mas felizmente pode ser prevenida.

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Como ocorre?

A cárie ocorre quando os dentes são atacados por ácidos produzidos por bactérias presentes na boca, especialmente após o consumo frequente de alimentos ou bebidas açucaradas.

A cárie constitui uma destruição progressiva do dente. Inicialmente afeta a camada mais externa (o esmalte) e, caso não seja tratada, pode atingir camadas mais profundas, causando dor e infeção.

Numa fase inicial, pode aparecer apenas como uma pequena mancha branca no dente, muitas vezes sem a presença de qualquer sintoma, fazendo com que passe despercebida sem a avaliação de um profissional de saúde oral.

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Por que aparece a cárie?

A cárie desenvolve-se quando existem quatro fatores em simultâneo: presença de bactérias, consumo frequente de açúcar, um dente mais vulnerável e tempo. Sempre que comemos açúcar, as bactérias produzem ácidos que enfraquecem o esmalte. Se este processo acontecer repetidamente ao longo do tempo, o dente começa a perder minerais e pode formar-se uma cavidade (vulgarmente conhecida como buraco).

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Sinais de alerta

• Sensibilidade ao frio, calor ou alimentos doces;
• Dor espontânea ou à mastigação;
• Manchas nos dentes;
• Mau hálito persistente;
• Inchaço ou dor de maior intensidade em fases avançadas.

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É possível evitar o aparecimento de cáries?

A boa notícia é que a cárie pode ser evitada com cuidados simples a adoptar no seu quotidiano, nomeadamente:

• Escovar os dentes pelo menos duas vezes por dia com pasta de dentes fluoretada (O flúor é um aliado importante, pois ajuda a fortalecer o esmalte e a proteger os dentes contra os ataques ácidos);
• Usar fio dentário diariamente;
• Evitar comer ou beber açúcar várias vezes ao longo do dia;
• Beber água após as refeições;
• Realizar consultas regulares com o seu médico dentista.

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E se já existir a cárie?

Quando a cárie é detetada numa fase inicial, pode ser possível travar a sua progressão com medidas preventivas. No entanto, se já existir uma cavidade, poderá ser necessário realizar uma restauração (remoção do tecido infetado e reconstrução do mesmo com matérias como a resina composta). Quanto mais cedo for tratada, mais simples, conservador e económico é o tratamento.

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Conclusão

A cárie dentária é uma doença prevenível e controlável. A adoção de hábitos diários adequados, associadas a um acompanhamento regular por um profissional é essencial para manter uma boa saúde oral ao longo da vida, uma vez que a prevenção e o diagnóstico precoce são a melhor forma de manter o seu sorriso saudável e evitar tratamentos mais complexos no futuro.